دور النباتات الطبية في حماية النباتات

أحد أهم المشاكل العالمية هو حماية النباتات. يتم استخدام المبيدات الكيميائية بشكل مستمر للسيطرة على الآفات والأمراض النباتية، وتسبب سميتها مخاطر على صحة المزارعين، والمستهلكين، والحيوانات. أدت الآثار السلبية لهذه المبيدات إلى تجديد الاهتمام بالمركبات النباتية. منذ العصور القديمة، تم استخدام النباتات وأجزائها في الطب التقليدي. في الثقافة الهندية، تعتبر جميع النباتات طبية، ويعتقد أنه لا توجد نباتات في العالم ليست طبية ويمكن استخدامها كدواء. تحتوي النباتات العطرية على زيوت أساسية في خلايا غدد معينة. يتم استخدام زيوت أساسية مختلفة كعوامل صديقة للبيئة ضد مجموعات مختلفة من الآفات والأمراض النباتية. الجوانب الأكثر جاذبية لاستخدام الزيوت الأساسية و/أو مركباتها للتحكم في الآفات والأمراض هي سميتها المنخفضة في الثدييات، حيث يتم استخدام العديد منها بشكل شائع كالنباتات والتوابل في الطهي أو كدواء. تُستخدم الزيوت الأساسية كطارد في المبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب، ولها خصائص مبيدة للحشرات والفطريات ومضادة للبكتيريا. بسبب سهولة استخراجها، وقابلية تحللها البيولوجية، وانخفاض سمّيتها للكائنات الحية مثل الأسماك، والطيور، والثدييات، فقد حظيت باهتمام كبير. النباتات الطبية مثل الأوكاليبتوس، وإكليل الجبل، والقرفة، والزعتر، والشمر، والزنجبيل، والقطيفة، والنعناع البري، والنعناع الفلفلي، واللافندر، والريحان، والبابونج هي أمثلة على استخدام النباتات الطبية لحماية النباتات من الآفات والأمراض، وقد أظهرت بعض منها آثارًا مشابهة أو حتى أفضل من المبيدات الكيميائية. لذلك، يمكن استخدام الزيوت الأساسية النباتية كبديل أرخص، وصديق للبيئة، وآمن، وفعّال للمبيدات الكيميائية.